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比特币成了“吞兽” 比澳洲还要耗电 反对者质疑马斯克的双重标准

发布于:2021-02-25

除了伊朗,在此之前,在委内瑞拉,比特币“矿”在国家电力紧缺的情况下偷电,最后当地政府部门关闭了涉案的“矿”。

本文来源:时代周刊作者:马欢

2月22日,在特斯拉CEO马斯克的关注下,比特币价格达到创纪录的58300美元。然而,在创纪录5分钟后,比特币立即被拒绝,在不到两天的时间里暴跌23%,至不到4.5万美元。总市值从高点蒸发,一度蒸发近2500亿美元。

23日,跌幅继续。美国财政部长耶伦在北京时间凌晨发表讲话后,当天比特币价格跌破45000美元。24小时内,“爆仓”总量299亿元,涉及49万余人。

24日,由于“女巴菲特”凯瑟琳伍德投资的美国移动支付巨头Square宣布将买入1.7亿美元,比特币价格在大幅下跌后大幅反弹,再次攀升至5万多美元。

按最高点计算,今年比特币价格上涨了86.96%。然而,世界上的一些角落正因为这种虚拟货币而陷入供电危机。

2021年1月的前几周,伊朗首都德黑兰和几个主要城市发生大规模停电,数百万居民连续几天断电。街上的红绿灯被关掉,办公楼一片漆黑,网络中断。

在断电的德黑兰,街上唯一的灯光是汽车的前灯

很快,当地人将矛头指向比特币。

在伊朗,每千瓦时的价格约为4美分(约2.6元人民币),而在美国主要能源省份德克萨斯州,免费电价接近3元。

极低的电力成本导致了伊朗比特币矿业的不断发展。今天,伊朗是世界上比特币挖掘能力最高的10个国家之一。

据估计,伊朗每天在比特币上消耗约450兆瓦(1兆瓦时相当于1000千瓦时)的电力,相当于30多万户家庭每天的用电量。

在德黑兰郊区以及伊朗南部和西北部,有大量没有窗户的仓库,是比特币“矿”。

位于德黑兰沙漠深处的一个矿井

在“矿”里,一排排的电脑嗡嗡作响,这些电脑24小时工作,就是为了处理比特币高度复杂的算法和交易。

“矿井”需要大量电力来驱动计算机并保持它们冷却,这对伊朗的电力系统来说是一个沉重的负担。

为了缓解停电危机,伊朗政府强行关闭了国内1600个比特币“矿”,但全球对比特币的热情仍在继续。

截至北京时间2月25日中午12时,比特币价格仍达到50312.50美元。

据德国媒体统计,如果比特币是一个国家,世界上只有30个国家的用电量超过比特币。目前其年用电量已经超过阿联酋、荷兰、菲律宾、比利时、澳大利亚或以色列。

只要比特币的价格继续上涨,世界各地就会有无数的“矿”继续运营,而且越来越多。

比特币为什么耗电这么多

作为一种虚拟加密货币,比特币使用一种叫做区块链的分布式分类账技术来记录所有交易,并将数据传输到网络中的所有节点。

“采矿”是获得比特币加密货币的一种方式,一般需要使用与比特币加密货币系统相连的高效计算机设备,因其工作原理类似于采矿而得名。

这些用于采矿的特殊计算机

设备被称为“矿机”,“矿机”的工作是验证每一笔送出和收到的比特币交易,工作过程需要大量的进行运算。

为了提高获取比特币的效率,一些组织和个人决定采用大量的“矿机”进行“挖矿”,他们通常会用整座仓库装满电脑设备。

“矿场”一角,每个“方块”的耗电量约为500W

数量庞大的“矿机”不间断运算验证,如此大规模的工作,自然会耗费大量的电力。

据BBC 报道,剑桥大学替代金融研究中心(Centre for Alternative Finance)研究员迈克尔·劳奇斯(Michel Rauchs)制作了一个能够估算比特币耗电量的网络工具。

按照这个估算工具,比特币的年耗电量大约是121.36太瓦时(TWh,1太瓦时为1亿度电),这个数字超过阿根廷、荷兰和阿拉伯联合酋长国,而且快要逼近挪威的年耗电量。根据剑桥研究人员的计算,这样的电量足以供剑桥大学运作约700年。

研究数据还显示,2017年初,比特币一年的耗电量是6.6太瓦时。2020年10月,其耗电量上升至67太瓦,到了2020年年末,这个数字增加了近一倍至121多太瓦时。

劳奇斯认为,随着比特币价格水涨船高,未来其电力消耗将会更加高。

荷兰经济学者德弗里斯(Alex de Vries)关注比特币的用电情况多年,他曾发起了一个比特币能源消耗指数(Bitcoin Energy Consumption Index)的研究。

德弗里斯指出,如今全球所有的数据中心(运行比特币、云端、网络和当前金融系统的各个中心)每年需要约200太瓦时的电力。

“比特币价格越高,挖矿能赚到的就越多,也更让人有动力投入更多机器到这个网络中在,最终也导致能源消耗。”德弗里斯如是说。

值得一提的是,比特币交易的能源成本要高于普通交易。根据Digiconomist网站统计,如今一个比特币交易消耗的电力,相当于45.3万笔Visa交易。

“浪费时间买彩票”

长期以来,比特币消耗的电力已经造成了多国电网输电紧张。

除了伊朗,此前在委内瑞拉,曾发生比特币“矿场”在全国电力短缺的情况下盗电的行为,最终,当地的政府部门关闭了涉事“矿场”。

批评者认为这是一个巨大的问题。许多国家的供电量本来就不稳定,根本无法负荷比特币电量需求的增加。

区块链的批评者,《Attack of the 50 Foot Blockchain》一书作者杰拉德(David Gerard)表示:“这么多的能源耗费在挖矿,等于是浪费时间在买彩票上面,非常糟糕。”

杰拉德呼吁对加密货币征收碳排放税,以平衡一部分的负面消费。

一名矿场主正在检查他的“吞电巨兽”

德弗里斯则建议比特币学习其他加密货币,他表示,2020年其他加密货币的用电量大约有比特币的一半。一些加密货币使用类似比特币的挖矿技术,另一些加密货币则采用技术替代方式,其区块创建程序取决于财富而非计算机能力。这样的调整也可以应用在比特币上,使用者将不再追求特殊的挖矿硬件,既节省能源也减少电子废料。”

比特币支持者认为,考虑到比特币创造出一个完整且不受政府干涉的新金融体系,这样的用电量是可以接受的,毕竟其他金融活动,比如淘金及印钞也需耗费大量资源在制造、运输和保全上。同时,如今的金融系统维持电子平台和办公室运作也需要大量能源。

尽管存在各种疑虑,比特币仍然拥有大量拥护者。最著名的就是特斯拉的CEO 马斯克。

近日来,比特币价格因为特斯拉投资而快速上升,许多人批评马斯克此举,危害了特斯拉电动车环保企业形象。

杰拉德说:“特斯拉拿了补助款又转手拿15亿美元去投资浪费能源的比特币,这笔补助款需要受到公众检验。”

《金融时报》认为,马斯克对比特币的吹捧与特斯拉电动汽车的绿色形象很难协调起来,因为比特币挖矿和交易需要耗费大量电力、造成巨大的碳排放。

同时,比尔·盖茨近期在接受采访时表示,他不看好比特币,一方面比特币会消耗大量能源,不利于环保;另一方面,人们在比特币狂热中的投资具有风险性:“如果你没有马斯克那么有钱,那么你可能应该小心点。”

当时时间2月24日,在《每日周报》年度股东大会上,伯克希尔·哈撒韦公司副董事长、巴菲特的长期商业伙伴查理·芒格(Charlie Munger),则给比特币和特斯拉热潮分别泼了一盆冷水的。

芒格在采访中表示自己也不知道是比特币价格达到5万美元更疯狂,还是特斯拉达到1万亿美元的完全摊薄企业价值更疯狂。

芒格称:“我也有着同样的困惑,塞缪尔·约翰逊(Samuel Johnson,英国作家)面对类似的问题也曾有过这样的困惑,他曾说过:‘我无法决定跳蚤和虱子之间的优先级。’我对这样的选择也有同样的感觉。我也不知道哪个情况更糟糕。”

标签: 矿场 伊朗 特斯拉