白垩纪海怪100多颗牙齿！
白垩纪海怪有100多颗牙齿！
苍龙是大家熟悉的中生代海洋爬行动物科，在白垩纪末期迅速成为海洋中的王者。世界上有几个地方沧龙化石特别丰富，摩洛哥就是其中之一。最近古生物学家给摩洛哥发现的一种新沧龙命名，它的嘴里有100多颗牙齿！
非洲的多齿海怪
多齿龙属于龙亚科。该化石于20世纪90年代首次在西非的尼日尔发现。古生物学家注意到化石中有很多牙齿，于是在1998年将其命名为(Pluridens)，模型名为Pluridens walkeri。
图注：沃氏多齿龙的化石，图片来自网络
古生物学家不仅在尼日尔发现了多刺类化石，还发现了新的多刺类化石。化石与模式种明显不同，说明是新种。2016年，古生物学家命名了Polyodon的第二个物种：Pluridens bardo。
摩洛哥离尼日尔不远。古生物化石，包括许多种类的苍龙，在摩洛哥各地的磷矿中经常可以找到。法国索邦大学自然历史博物馆和摩洛哥马拉喀什大学的古生物学家对磷矿中出土的苍龙化石进行了研究，它们浓密的牙齿显示出与多齿龙的关系。
经过研究，古生物学家于2021年在《白垩纪研究》发表了一篇新论文，其中来自摩洛哥的化石被归入多刺蚁属，也是该属的一个新种，命名为多刺蚁
罗
用鱼龙打脸
虽然多齿类的祖先是生活在陆地上的蜥蜴，但它们已经完全适应了海洋中的生活，进化出了类似早期鱼龙的形状。
图注：巨蛇多齿龙的头骨化石，图片来自网
多齿龙头尖而长，长嘴满齿，数量超过100只，在苍龙家族中非常罕见，也成为其得名的原因。与同大小的苍龙相比，多齿类动物的牙齿明显较小，但它们的齿尖仍然很尖，适合咬滑的猎物。
图注：沃氏多齿龙的复原，图片来自网络
多齿龙头部后面有流线型的身体，尾部有鳍状的尾巴，保证了它们可以达到很高的游泳速度。多齿龙背上可能有一个小背鳍，身体两侧有两对鳍状肢，可以用来转动，保持身体的平衡。
在发现巨蛇普立冬之前，普立冬的体长被认为在4-5米之间，在苍龙家族中相对较小。从化石来看，巨蛇多齿蛇的体长可达8米，比属于同一属的其他两个物种要大得多。这也使多齿类成为大型海洋捕食者。
图注：巨蛇多齿龙的牙齿，图片来自网络
暗流中的黑仔
巨蛇多齿龙(Polyodonta)嘴长，牙齿多，但下颚细长，无法保证强大的咬合力。正因为如此，巨蛇多齿龙的食物是小鱼和头足类动物。除了咬合力不足，蛇齿龙的视力也很差，阻碍了它们在海洋中的捕猎。而蛇齿龙头部有几十个神经孔，里面的神经可以感知周围水体的波动和压力变化，具有雷达的功能。巨蛇多齿亚目(Polyodonta)正是凭借着雷达般的面部神经，才能在低能见度的环境中捕猎。
图注：巨蛇多齿龙的复原，图片来自网络
巨蛇多齿龙生存于距今6600万年前的白垩纪末期，当时的摩洛哥是一片富饶的浅海，其中生活着众多沧龙类，这次命名的巨蛇多齿龙是摩洛哥发现的第13种，相信未来还会发现新的沧龙类。
图注：2021年刚命名的异齿沧龙复原图，图片来自网络
巴黎索邦大学的Nour-Eddine Jalil博士在谈及巨蛇多齿龙时说：“本次发现的新种大型食肉动物的体长可达8米，证明了白垩纪末期大灭绝之前海洋动物群的多样性，它的发现也突出了摩洛哥古生物化石的重要性，这有助于揭开史前生命的演化史。我个人已经研究摩洛哥白垩纪海洋生物20多年了，我总是因为新的发现而惊讶，不过发现远没有结束，未来摩洛哥肯定会带给我们更多的惊喜！
参考资料：
1. Nicholas R. Longrich et al. Pluridens serpentis, a new mosasaurid (Mosasauridae: Halisaurinae) from the Maastrichtian of Morocco and implications for mosasaur diversity. Cretaceous Research, published online May 8, 2021
2. T. Lingham-Soliar. 1998. A new mosasaur Pluridens walkeri from the Upper Cretaceous, Maastrichtian of the Iullemmeden Basin, southwestNiger. Journal of Vertebrate Paleontology 18(4):709-707.
图片 / 网络（侵删）
文字 / 江氏小盗龙（江泓）
排版 / 江氏小盗龙